Suplemento marino que disminuye en un 80% las emisiones de metano bovino iniciará pruebas de campo en fincas colombianas

Una reducción superior al 80% en la emisión de gas metano proveniente del proceso digestivo del ganado bovino es el potencial técnico de AlgaToro, un aditivo nutricional basado en algas marinas que iniciará su fase de evaluación de campo en Colombia. La iniciativa, producto de un acuerdo bilateral entre la firma láctea colombiana Alquería y la compañía australiana de biotecnología agrícola SeaStock, convertirá al territorio nacional en el primer escenario de América Latina donde se evaluará la viabilidad y el rendimiento de este suplemento en entornos productivos a escala comercial.

En las zonas ganaderas y cuencas lecheras de Colombia, es común ver que los pequeños y medianos ganaderos enfrenten una presión creciente para disminuir su huella de carbono, un reto que suele complejizarse por los costos asociados a la modernización técnica de sus fincas. La adopción de desarrollos biotecnológicos enfocados en la suplementación nutricional puede ser una opción interesante para el sector agropecuario local, ya que podría representar un punto medio viable para mitigar la liberación de gases de efecto invernadero manteniendo los esquemas tradicionales de pastoreo sin requerir inversiones intensivas en infraestructura de confinamiento.

Funcionamiento biotecnológico del aditivo y su adaptación al pastoreo tropical

El desarrollo de AlgaToro se fundamenta en la síntesis y procesamiento de biomasa marina rica en compuestos bioactivos naturales que actúan directamente sobre la microbiota del rumen bovino. En condiciones normales, el proceso de fermentación entérica mediante el cual las vacas digieren las fibras vegetales produce metano como subproducto metabólico, el cual es liberado a la atmósfera principalmente a través de la eructación. Al integrar este compuesto microalgal en las raciones alimenticias diarias, se inhibe la acción de las enzimas específicas responsables de la metanogénesis, deteniendo la formación del gas desde el inicio del ciclo digestivo.

A diferencia de las pruebas realizadas en corrales de engorde intensivo (feedlots) habituales en Norteamérica o Australia, donde el ganado recibe una dieta totalmente controlada y mezclada en comederos estáticos, el despliegue de esta tecnología en Colombia presenta un desafío de ingeniería agronómica particular: la adaptación a los sistemas de pastoreo tropical. Esta modalidad de manejo, en la que los animales se alimentan de gramíneas en extensas pasturas a cielo abierto y con condiciones climáticas variables, exige verificar la estabilidad del aditivo marino, sus métodos de dosificación en campo y su aceptación palatabl por parte del rebaño en entornos de pastoreo rotacional.

Validación en fincas locales y relevancia para el mercado ganadero latinoamericano

La hoja de ruta del proyecto contempla la ejecución de ensayos empíricos en fincas proveedoras vinculadas a la red de recolección de Alquería. Durante esta fase inicial, un grupo seleccionado de productores ganaderos colombianos implementará el suministro del ingrediente dentro de las rutinas de nutrición de sus hatos, permitiendo a los equipos científicos de ambas empresas monitorear parámetros zootécnicos clave, tales como el volumen de producción láctea, la ganancia de peso, el bienestar animal y la cuantificación en condiciones reales de la reducción de emisiones de metano entérico.

El valor técnico de estas pruebas radica en la generación de datos científicos tipificados para el trópico alto y bajo, información que hasta la fecha es escasa en la literatura científica global sobre supresión de metano con algas. Al validar la eficacia de la tecnología en el contexto agroecológico colombiano, las compañías buscan construir un modelo replicable que facilite la futura regulación y comercialización de este aditivo en otras potencias ganaderas de América Latina, como Brasil, Argentina, Uruguay y México.

Perspectivas ejecutivas sobre competitividad y agroindustria

Para la dirección de ambas firmas, la convergencia entre biotecnología marina y ganadería extensiva apunta a redefinir los parámetros de competitividad de la agroindustria regional en los mercados internacionales de créditos de carbono y productos sostenibles. Rafael Álvarez, CEO de Alquería, señaló que la viabilidad del sector en el largo plazo depende de la incorporación de ciencia aplicada en los eslabones primarios de la cadena productiva.

«La ganadería del futuro no se construye escogiendo entre producir más o cuidar el planeta; se construye con competitividad e innovación. Esta alianza permitirá que Colombia sea el primer escenario de América Latina para evaluar una tecnología con el potencial de contribuir a una producción de leche más sostenible y fortalecer la competitividad de los productores», afirmó Álvarez respecto al inicio de las evaluaciones en campo.

Por su parte, Tom Puddy, director ejecutivo de la compañía australiana SeaStock, destacó la infraestructura de trabajo coordinado con los campesinos y productores ganaderos que el mercado colombiano ofrece para el desarrollo de tecnologías limpias. «Colombia ofrece condiciones muy favorables para evaluar el potencial de esta tecnología. Trabajar junto a Alquería nos permitirá conocer cómo responde esta innovación en sistemas productivos propios de América Latina y seguir avanzando en soluciones que beneficien tanto a los productores como al medio ambiente», aseguró el directivo.

Recolección de datos técnicos y próximas fases de implementación

El trabajo operativo durante el segundo semestre de 2026 se concentrará en la recolección exhaustiva de indicadores biométricos y análisis de laboratorio para documentar la huella metabólica de los bovinos suplementados. Estos registros conformarán la base de datos necesaria para orientar las etapas posteriores de escalamiento industrial, optimización de las cadenas de suministro de algas desde el Pacífico sur hasta los Andes colombianos y la estructuración de incentivos económicos para los productores lecheros que decidan adoptar el aditivo en sus raciones diarias.

La integración de AlgaToro en el sector ganadero nacional representa un paso en la transición hacia esquemas de agroganadería baja en carbono. La verificación empírica de una supresión del 80% del metano entérico bajo esquemas de pastoreo tropical aportará evidencia científica al debate regional sobre la descarbonización de la producción de alimentos en países en vía de desarrollo.