Insta360 X2: Primera cámara de acción 360 que llega al espacio

El 16 de enero de 2023, Insta360 conectó dos cámaras Insta360 X2  a un satélite y las lanzó a 500 km al espacio exterior. Ambos ahora están orbitando el planeta, capturando increíbles  vistas de 360 ​​grados  de las estrellas, la Vía Láctea y la Tierra. ¡Esta es la primera vez  que  una cámara de acción 360 llega al espacio, abriendo nuevos caminos para Insta360! 

Insta360 no es ajeno a conectar sus cámaras de acción de formas poco convencionales. En 2022, el experto en cetrería Paul Kilma montó Insta360 RS  en un águila para obtener una  vista de pájaro única.  Este año, Karman Space conectó Insta360 X3  a su globo meteorológico Eclipse  y lo envió a 26 km (86.000 pies) hacia la estratosfera. Esta vez fue el turno de X2 de aventurarse más en el espacio.   

Insta360 trabajó con Media Storm y la empresa de satélites SAR  Spacety  para hacer realidad el sueño. El proyecto comenzó en julio de 2021; se necesitaron 12 meses para modificar las cámaras de acción, incluidos seis meses de I+D. El lanzamiento del satélite de energía solar estaba inicialmente previsto para 2022, pero tuvo que posponerse debido a la COVID-19. Un año después, Insta360 X2 alcanzó nuevas alturas.

Medio ambiente extremo

Al ser la primera cámara completamente expuesta en el espacio, se requirió mucha preparación para que la X2 estuviera lista para el duro entorno. Los ingenieros identificaron tres obstáculos a superar antes de enviar la cámara de acción 360 al espacio.

Primero, todos los materiales de X2 deben soportar   calor y frío extremos . El satélite da la vuelta al mundo cada 90 minutos, viajando entre los trópicos y los polos a temperaturas entre -70°C y 50°C.

En segundo lugar, debe ser resistente a la radiación. A diferencia de aquí en la Tierra, el medio ambiente está completamente desprovisto de protección de la atmósfera. Las partículas de alta energía en el espacio pueden quemar rápidamente componentes electrónicos, algo contra lo que es prácticamente imposible protegerse.

Por último, la cámara necesita un diseño especial resistente a golpes y vibraciones. El lanzamiento del cohete es accidentado, pero una vez en el espacio, la cámara girará lentamente, cambiando constantemente el ángulo y la posición de disparo. Como no habrá nadie allí para ajustar la cámara, ésta debe resistir impactos graves. También es importante que la estructura del satélite no cubra las lentes para que X2 pueda grabar con éxito metraje en 360 con la unión adecuada.

Modificaciones

Insta360 X2 puede manejar acción y algo más, pero es seguro decir que no es resistente al espacio desde el primer momento. Los ingenieros tuvieron que modificar la lente, la placa base y más para garantizar que sobreviviera al clima extremo.

Como los ingenieros no podían ir físicamente al espacio, tuvieron que simular condiciones similares e incluso más extremas que el espacio. Realizaron miles de pruebas, incluidas cajas de alta y baja temperatura, simulaciones de vacío y pruebas de radiación. Inicialmente, descubrieron que el sistema fallaría en entornos de temperatura extremadamente baja y dedicaron un mes a resolver este problema.

Los ingenieros también se dieron cuenta de que la radiación podría afectar el pegamento utilizado para sellar X2, y el ambiente de vacío podría hacer que la lente de la cámara perdiera presión, lo que resultaría en una resolución y calidad de imagen deficientes. Modificaron la carcasa con aluminio de calidad aeronáutica serie 7000 para garantizar la resistencia del cuerpo de la cámara. Todos los materiales plásticos y el pegamento utilizados en la cámara se sometieron a pruebas exhaustivas y las cámaras fueron recubiertas con una capa de lámina de oro para evitar daños por radiación de partículas de alta energía.

Determinaron el mejor ángulo y todos los resultados posibles con un modelo 1:1 del satélite. Con eso, X2 estaba listo para saltar al espacio exterior.

Control de tierra a X2

El proyecto se basa en mucho trabajo, pero también con un poco de suerte. El espacio puede ser impredecible y no hay hardware ni software de respaldo si la cámara tiene algún problema. Por suerte, ambas cámaras y sus sensores siguen funcionando a pleno rendimiento y ofrecen una visión increíble del espacio exterior.

Spacety proporciona una red de comunicación para recuperar las imágenes. La cámara y el satélite se conectan mediante un puerto USB Ethernet para transmisión, que fue especialmente adaptado para X2.

Hasta el infinito y más allá

Mostrando mensajes de fans y empleados, Insta360 X2 continúa su misión alrededor de la Tierra. El satélite está programado para funcionar durante dos años y luego abandonar automáticamente la órbita donde será quemado en el espacio.  

A pesar de los obstáculos, el proyecto realmente resume lo que significa «pensar en audacia» y solo ha alimentado el deseo de Insta360 de desarrollar productos que soporten condiciones extremas. ¡Esto es solo el comienzo de hasta qué punto Insta360 puede superar los límites!