El dron agrícola XAG recibe la autorización operativa CAA para fumigar en el Reino Unido

Los drones agrícolas XAG, P40 y V40, han recibido la primera autorización operativa del Reino Unido de la Autoridad de Aviación Civil (CAA) para operaciones de fumigación agrícola. Con los esfuerzos del socio de XAG, AutoSpray Systems, la fumigación y el esparcimiento con drones en las granjas se vuelven legales en el Reino Unido, lo que significa que la agricultura está a punto de adoptar la automatización y la IA para lograr el objetivo de cero emisiones netas.

Piloto usó un teléfono inteligente para controlar el dron agrícola XAG (PRNewsfoto/XAG)
La tecnología de drones se ha desarrollado y utilizado ampliamente en diversas industrias, donde la agricultura es una de las más prometedoras. En el Reino Unido, las aplicaciones de drones están estrictamente reguladas por la CAA. El peso de despegue del dron se limitó a menos de 25 kg y también está prohibido arrojar materiales desde los drones. Aunque los agricultores tienen una demanda creciente de herramientas de producción inteligentes, los drones agrícolas no aterrizaron en las tierras de cultivo del Reino Unido.

El cambio viene con el lanzamiento de la declaración de ambición y la visión del gobierno del Reino Unido para los drones comerciales, después de lo cual CAA comenzó a considerar otorgar la autorización operativa a los drones de fumigación más pesados. Los drones autónomos para agricultura de XAG pueden rociar y esparcir con precisión directamente al objetivo. No solo cumplen con los estándares de seguridad operativa, sino que también ayudan a los agricultores a aumentar los rendimientos con menos insumos.

Según la previsión de PwC sobre el futuro de los drones comerciales en el Reino Unido, para 2030, el país tendrá 900 000 drones en funcionamiento, lo que crearía 650 000 nuevos puestos de trabajo, contribuiría con 45 000 millones de libras esterlinas a la economía del Reino Unido, ahorraría 22 000 millones de libras esterlinas en negocios y reduciría emisiones de carbono en 2,4 millones de toneladas. El uso generalizado de drones comerciales beneficiará a la economía rural del Reino Unido y reducirá las huellas ambientales.

Medio Ambiente, Alimentos y Asuntos Rurales muestra que el área agrícola utilizada del Reino Unido representa el 71% del total de la tierra del Reino Unido, lo que ejerce una mayor presión sobre el medio ambiente. Para ayudar a los agricultores a producir de una manera más ecológica y energéticamente inteligente, el gobierno lanzó los incentivos para la agricultura sostenible. Los agricultores recibirán un pago de hasta 40 libras esterlinas por hectárea por la mejora efectiva de la salud del suelo y por mitigar el cambio climático durante la producción.

Los drones ofrecen claros beneficios ambientales en la agricultura. Al funcionar con baterías, el dron agrícola eléctrico XAG reduce el uso de diésel y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero. Está diseñado para la precisión, con navegación RTK a nivel de centímetros, para disminuir la cantidad de productos químicos utilizados. Además, las operaciones aéreas protegen el suelo de la compactación. Las aplicaciones típicas de los drones incluyen la pulverización de productos fitosanitarios, la aplicación de fertilizantes, la siembra al voleo y la protección solar en invernaderos.

Tradicionalmente, los agricultores del Reino Unido utilizan grandes tractores o pulverizadores autopropulsados. Además de los altos costos, el uso de maquinaria pesada terrestre está limitado por el clima lluvioso y el terreno montañoso. La solución alternativa es aplicar el dron totalmente autónomo para alcanzar y tratar terrenos previamente inaccesibles sin daños.

Desde que cooperó con la Universidad Harper Adams en la investigación sobre agricultura de precisión en 2018, XAG nunca ha dejado de explorar el mercado de drones del Reino Unido. El otorgamiento de la Autorización de Funcionamiento marca un cambio significativo que los drones agrícolas oficialmente pisen en el país.