Los amigos de la Universidad Penn State, Brad Bogolea y Mirza Shah,
vivían en Silicon Valley cuando le presentaron a Jeff Gee sus conceptos de
robótica. Afortunadamente para ellos, el diseñador estrella estaba trabajando
en el laboratorio de robótica Willow Gagrage, que pronto cerrará.
Entonces, los tres, Shah también era ingeniero de software en Willow,
se unieron y en 2014 fundaron Simbe Robotics .
El robot de la startup NVIDIA Jetson, apodado Tally, se ha incorporado
desde entonces a más de una docena de los minoristas más grandes del mundo. El
robot multitarea puede navegar por las tiendas, escanear códigos de barras y
rastrear hasta 30.000 artículos por hora.
La ejecución en Jetson permite que Tally sea más eficiente: puede
procesar datos de varias cámaras y realizar algoritmos de visión computarizada
profundos integrados. Esta poderosa capacidad de inteligencia artificial de
borde mejora la captura y el procesamiento de datos de Tally, proporcionando a
los clientes de Simbe información de inventario y estantería de manera más
rápida y sin problemas al tiempo que minimiza los costos.
Tally realiza rondas para escanear el inventario de la tienda hasta
tres veces al día, lo que aumenta la disponibilidad del producto y aumenta las
ventas para los minoristas mediante la reducción de existencias, según la
compañía.
“Estamos proporcionando información crítica sobre qué productos no
están en el lineal, qué productos pueden estar extraviados o mal valorados y
ubicación y disponibilidad actualizadas”, dijo Bogolea, director ejecutivo de
Simbe.
Magia de predicción
Con Tally, las tiendas minoristas pueden comprender mejor lo que está
sucediendo en los estantes de las tiendas, ayudándolas a reconocer las
oportunidades de venta perdidas y los beneficios de una mejor gestión de
inventario, dijo Bogolea.
Los datos de inventario de Tally permiten a sus socios minoristas
ofrecer una mejor visibilidad a los empleados y clientes de la tienda sobre lo
que hay en los estantes de las tiendas, incluso antes de que ingresen a una
tienda.
En Schnuck Markets, por ejemplo, donde Tally está implementado en 62
tiendas en el medio oeste, el minorista integra la ubicación y disponibilidad
de los productos de Tally en la aplicación de lealtad de la tienda. Esto
permite a los clientes y compradores de Instacart determinar la disponibilidad
de productos de una tienda y encontrar sus ubicaciones precisas mientras
compran.
Estos datos han sido útiles para abordar el aumento de las compras en
línea bajo COVID-19, lo que permite una preparación de pedidos más rápida a
través de servicios como Instacart, lo que ayuda a cumplir con los pedidos más
rápidamente.
“Aquellos que aprovechan la tecnología y los datos en el comercio
minorista realmente se van a separar del resto del paquete”, dijo Bogolea.
También hay un beneficio adicional para los empleados de la tienda: los
trabajadores que antes estaban ocupados haciendo inventario ahora pueden
concentrarse en otras tareas como mejorar el servicio al cliente.
Además de Schnucks, la startup tiene implementaciones con Carrefour,
Decathlon Sporting Goods, Groupe Casino y Giant Eagle.
IA de la nube al borde
La Inteligencia Artificial es la tecnología clave que permite a los
robots Tally navegar de forma autónoma en un entorno dinámico, analizar la gran
cantidad de información recopilada por sus sensores e informar una amplia gama
de métricas, como niveles de inventario, errores de precios y existencias
extraviadas.
Simbe está utilizando las GPU NVIDIA desde la nube hasta el borde, lo
que ayuda a entrenar y a realizar inferencia de una variedad de modelos de IA
que pueden detectar los diferentes productos en los estantes, leer códigos de
barras y etiquetas de precios y detectar obstáculos.
Al analizar la gran cantidad de datos de sensores 2D y 3D recopilados
del robot, NVIDIA Jetson ha permitido una optimización extrema del sistema de
captura de datos Tally y también ha ayudado con la localización, según la
compañía.
Al ejecutar Jetson en Tally, Simbe puede procesar datos localmente en
tiempo real desde lidar, así como cámaras 2D y 3D para ayudar tanto en la
identificación del producto como en la navegación. Y Jetson ha reducido su
dependencia del procesamiento en la nube.
"Estamos capturando con una frecuencia y fidelidad mucho mayor de
lo que realmente se ha visto antes", dijo Bogolea. "Uno de los
beneficios de aprovechar NVIDIA Jetson es que nos brinda mucha flexibilidad
para comenzar a movernos más hacia el perímetro, reduciendo nuestros costos de
nube".
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